Nach Gregor von Tours war Arles eines der ersten sieben Bistümer in Gallien, von Papst Fabian vor 250 gegründet. Erster (legendärer) Bischof war Trophimus, belegt ist erst Marcianus (254). Die erste Kathedrale lag möglicherweise außerhalb der Stadt, wurde wegen drohender Gefahr dann aber wohl bald in die Stadt verlegt. Ausgewählt wurde, wie in anderen römischen Städten üblich, ein Standort am Stadtrand nahe der Stadtmauer an der Stelle eines Tempels. Dieser Standort wurde nach neuerlicher Verlegung der Kathedrale dann von Saint-Césaire (obj-322) genutzt, das als Kloster 512 in die Stadt verlegt wurde. Das erste Patrozinium der Kathedrale ist unbekannt. Kurz nach der Verlegung der römischen Verwaltung, der Praefectura Galliarum, von Trier nach Arles im Jahr 402, wird 449 die Kathedrale vom Stadtrand an den heutigen Standort neben dem Forum verlegt und unter Bischof Hilarius neu erbaut. Patrozinium ist jetzt St. Stephanus. Ein Neubau erfolgte vor 813, dazu werden die Gebeine des Trophimus von Aliscamps in die Kathedrale gebracht und das Patrozinium erweitert. Die Form dieses Neubaus ist unbekannt. Ausgrabungen im westlichen Joch haben kryptenähnliche unterirdische Räume festgestellt, die starke Außenmauern zeigen. Die Datierung ist unklar, ob spätantik, dann vom ersten Bau an der Stelle 449, oder frühmittelalterlich, dann vom Umbau 813. Nicht untypisch wäre ein Westbau zur Erhebung und Translation der Reliquien des Trophimus 813, mit einer dreigeteilten Westkrypta. 1078-1152 erfolgte der Umbau des Langhauses mit dem prächtigen Portal, das einem Triumphbogen gleicht und so den Westbau gut ersetzen konnte. Der Chor stammt erst von 1423 bis 1450.

Selon Grégoire de Tours, Arles fut l'un des sept premiers évêchés de Gaule, fondé par le pape Fabien avant 250. Le premier évêque (légendaire) fut Trophimus, Marcianus (254) est le seul à être attesté. La première cathédrale se trouvait peut-être à l'extérieur de la ville, mais elle a probablement été rapidement déplacée à l'intérieur de la ville en raison du danger imminent. Comme c'était le cas dans d'autres villes romaines, un site a été choisi à la périphérie de la ville, près des remparts, à l'emplacement d'un temple. Après un nouveau transfert de la cathédrale, cet emplacement fut utilisé par Saint-Césaire (obj-322), qui fut transféré en tant que monastère dans la ville en 512. Le premier patronage de la cathédrale est inconnu. Peu après le transfert de l'administration romaine, la Praefectura Galliarum, de Trèves à Arles en 402, la cathédrale est déplacée en 449 de la périphérie de la ville à son emplacement actuel, à côté du forum, et reconstruite sous l'évêque Hilarius. Le patronage est désormais St. Stephanus. Une nouvelle construction a lieu avant 813, pour laquelle les ossements de Trophimus d'Aliscamps sont transférés dans la cathédrale et le patronage est élargi. La forme de cette nouvelle construction est inconnue. Des fouilles dans la travée ouest ont permis de découvrir des salles souterraines semblables à des cryptes, qui présentent de solides murs extérieurs. La datation n'est pas claire, qu'il s'agisse de la fin de l'Antiquité, auquel cas la première construction sur le site aurait eu lieu en 449, ou du début du Moyen Âge, auquel cas la reconstruction aurait eu lieu en 813. Il ne serait pas atypique de trouver un bâtiment occidental pour l'élévation et la translation des reliques de Trophimus en 813, avec une crypte occidentale divisée en trois parties. En 1078-1152 a eu lieu la transformation de la nef avec le magnifique portail qui ressemble à un arc de triomphe et qui a donc bien remplacé le bâtiment occidental. Le chour ne date que de 1423 à 1450.

- Skalecki, Georg 2024. S. 5-44, Kat. C14. [...]