Vers 728, le couvent fut fondé par les sœurs Relinde et Herlinde (Harlindis) sur leurs propres terres, avec le soutien de Willibrord. Harlindis en devint la première abbesse. La règle bénédictine y était appliquée. On ne dispose d’aucune information concernant les bâtiments d’origine ; on suppose qu’il s’agissait d’une église en bois, aucune trace archéologique n’ayant été découverte. Vers 860, le culte de la fondatrice du monastère s'est intensifié, ce qui a donné lieu, vers 870, à la construction d'un nouvel édifice, comme le confirme une datation au carbone 14. Celui-ci comportait trois nefs (l’hypothèse d’une nef unique est peu probable compte tenu de cette largeur) avec une abside et fut doté peu après, certainement pas seulement au XIe siècle, d’une annexe occidentale, qu’il convient de qualifier de « bâtiment ouest » en raison du culte des reliques des fondatrices. On peut également supposer que cette extension a été réalisée en prévision d’un afflux de pèlerins ; elle fut reproduite vers l’ouest lors de la reconstruction ultérieure de 1200/1220. À la suite des raids normands, le monastère fut probablement réorganisé à partir de 952. C’est peut-être à ce moment-là que l’extension ouest fut ajoutée. Dès le XIe siècle, une partie du bâtiment fut reconstruite sous la forme d’une basilique à trois nefs soutenue par des piliers, adossée aux murs extérieurs de l’église carolingienne. Après 1200, une nouvelle abside et un nouveau corps ouest massif, qui reprend sans doute l’idée du style carolingien, y furent ajoutés. En 1571, le chapitre s'installe à Maaseik et les nefs latérales ainsi que le corps ouest de l'église sont démolis. À partir de 1854, la nef est profondément restaurée, et le corps ouest est reconstruit en 1875.